冬になると、膝や腰、指の関節が「朝だけ痛い」「動き出すまで重い」と感じる方、多いかと思います。
「年のせい」「寒さのせい」と片づけてしまいがちですが、老化というのは生活習慣が原因の多くを占めることがわかっています。冷えが深まるこの時期こそ、関節を守るための生活習慣を見直すチャンスです。

寒くなると血管が収縮し、関節や筋肉に流れる血液量が減ります。血流が悪くなると、筋肉や腱がこわばり、ちょっとした動作でも負担が集中します。
また、関節をスムーズに動かすための「滑液（かつえき）」も気温が下がると粘度が増し、動きが鈍くなる可能性が指摘されています。

関節痛の予防で大切なのは、温めながら適度に動かすことです。

湯船につかるときは、ぬるめ（38〜40℃）で15分程度じっくり温まるのが理想です。入浴中に膝や腰を軽く回すと血流がより促進されます。
それだとどうしてもぬるく感じる、という方、筆者は湯船に炭酸を発する入浴剤を入れ、湯船につかる横で熱いシャワー（40℃〜42℃）を出しっぱなしにしております。浴室が十分に温まる前に裸になってしまうと、寒暖差による体への負担が大きくなってしまいがちですが、浴室をあらかじめ温めることでヒートショック対策にもなります。
環境保全的にはあまり褒められたことではないかもしれませんが、スチームサウナ状態を作り上げ、体温以上の温度の蒸気を吸い込むと、あっという間に体があたたまり、じわっと汗が出てきます。

また、外出時にはサポーターやレッグウォーマー、機能下着などを活用して「冷やさない仕掛け」をつくりましょう。特に膝と足首の冷えは関節痛を悪化させます。

「痛いから動かさない」は逆効果であることはいうまでもありません。
起床後すぐに膝をゆっくり伸ばす・足首を回すことにはじまり、とにかく1時間以上座りっぱなし、立ちっぱなしの
デスクワークの合間に椅子の上でかかとを上げ下げするなど、1時間に1回動く習慣をつけることが、血流改善とこわばり予防につながります。

関節を支えているのは筋肉です。特に太もも（大腿四頭筋）やお尻（大殿筋）が衰えると、膝や腰への負担が一気に増えます。

筋トレと聞くと構えてしまう人も多いですが、「今より衰えないようにする」のがまず第一。寒い冬はどうしても活動量が落ち、筋肉量が低下しやすい時期ですが、「億劫だから動かない」をなくしましょう。

「座ったまま膝を伸ばす」「寝る前に10回だけお尻を持ち上げる」などのミニ運動もいいですね。

「冬に動ける人ほど、春以降の体がラク」になります。寒さに負けず、日常の中で動きを減らさないように心がけるだけでも、関節の老化を先延ばしにできる猶予が生まれます。

関節の滑らかな動きを支えるには、栄養も重要です。
関節に直接移行する栄養素、というのはまだ研究結果が出ていない部分が多いのですが、
まず何よりも体重のコントロール！
体重が重いことで、腰や膝などの関節にかかる負担が大きくなってしまいますからね。
長年、肥満や過体重の状態でいることは関節の負担にもつながることは言うまでもありません。
こうした負担が痛みの原因となりますので、体重を増やさないような食生活が大切なのです。

・ビタミンC（みかん・ブロッコリーなど）：研究段階において、コラーゲン生成を助け、軟骨を強化する可能性あり
・ビタミンD（鮭・卵・きのこ類など）：骨の健康を守る
・オメガ3脂肪酸（青魚・アマニ油など）：抗炎症・抗酸化。老化を遅らせるカギとなります

冬といえば鍋料理があるじゃあ、ないですか！　
温かい食事は血流を促し、冷えの改善にもつながりますし、魚や豆腐、野菜をたっぷり入れれば、自然にこれらの栄養を摂ることができます。鍋は、あなどれません。

意外かもしれませんが、睡眠不足も関節痛を悪化させます。
自律神経が乱れると血流が滞り、筋肉の緊張が取れにくくなりますし、精神に余裕がなくなると、それだけで痛みを感じやすくなってしまう側面があるのです。
そのためにも、夜はしっかり休むこと。
寝る2時間前にお風呂から上がると、ちょうどベストタイミングで眠くなってくれます。寝る直前にスマートフォンやテレビをみてしまっている方、ブルーライトの影響で、良質の眠りが妨げられてしまいますので、要注意ですよ。

冬の寒さは血流低下や筋肉のこわばりを招き、関節痛が悪化しやすくなります。
「冷やさない・固めない・動かす」ことをこころがけ、栄養と睡眠で体の内側からもコンディションを整えてみましょう。

寒い季節を「痛みの季節」にするか、「整える季節」にするかは自分次第。
春になったとき、スッと軽く動ける体を手に入れるため、この冬こそ、関節ケアを始めてみましょう。

感染性胃腸炎は原因となる細菌やウイルスなどの病原体が多岐に渡り、例えばロタウイルスの場合は便が白っぽく変化するなど病原体によって症状の現れ方が異なると言われています。

感染性胃腸炎における典型的な症状としては、嘔気や嘔吐、下痢などといった消化器に関連したものが多く、下痢や嘔吐症状に伴って体内の水分が喪失して、食欲低下から十分に水分を摂取できずに脱水状態が進行して、倦怠感などの症状が見受けられます。

そのほか、特にロタウイルスが乳幼児に感染した場合には、けいれん発作など意識が悪くなる症状を併発することも報告されています。

感染性胃腸炎には、大きくウイルス性胃腸炎と細菌性胃腸炎に分類されています。

ウイルス性胃腸炎は、ノロウイルスやロタウイルスなどによる一般的な腸炎であり、食べ物から感染することもあり、また他人の吐物や下痢便などを介して感染することも多いです。

ウイルス性胃腸炎とは、ウイルスを原因として発症する胃腸炎のことであり、主な原因となるウイルスとしては、ノロウイルス、ロタウイルス、サボウイルス、アデノウイルス、コロナウイルス、コクサッキーウイルスなどが挙げられます。

その一方で、細菌性胃腸炎は、主に食べ物から感染し、ウイルス性胃腸炎に比べて症状が強いのが特徴的です。

胃腸症状が悪化する代表的な細菌例として知られているのが、腸管出血性大腸菌（略称：O-157）やカンピロバクターによるものであり、下痢や嘔吐などの消化器症状がひどくなって入院を余儀なくされる場合も存在します。

ロタウイルスの主な感染経路はヒトとヒトとの間で起こる糞口感染であり、ロタウイルスは特に感染力が極めて高く、ウイルス粒子が10～100個と少数であってもウイルス感染が成立すると考えられています。

また、ロタウイルスは外部環境下でも安定的に生息できるため、汚染された水や食物などを触った手からウイルスが口に入って感染が成立する可能性もあります。

ロタウイルスは、主に乳幼児に感染性胃腸炎を引き起こすことで知られるウイルスであり、例年3月から5月にかけて流行し、一度発症すると水様性下痢や嘔吐症状が繰り返して出現し、発熱や腹痛なども往々にして頻繁に認められます。

ロタウイルスによって引き起こされる感染性胃腸炎は、主に０歳から６歳前後に罹患しやすく、感染力が強いウイルスであるがゆえに通常では５歳までにほとんどの幼児がロタウイルスに感染すると考えられています。

ノロウイルスは直径30~40nm前後の球形でカップ状のタンパク質の内部に遺伝子が包まれた構造をしています。

ノロウイルスもロタウイルスと同様に、感染伝播する力が強く、100個以下のウイルスが存在するだけでも感染性胃腸炎の症状が出現することがあります。

ノロウイルスによる胃腸炎は、冬季を中心に年間を通して流行すると言われていて、汚染されたカキなどの二枚貝を、生の状態、あるいは十分に加熱せずに摂取した場合などに感染して、嘔気や嘔吐、下痢、腹痛などの症状が現れます。

感染医性胃腸炎を予防する方法としては、徹底した手洗い、次亜塩素酸ナトリウムによる環境の消毒、嘔吐物や排泄物の処理の際のゴム手袋着用、食事の充分な加熱などが具体例として挙げられます。

トイレをした後や、調理する際や食事前には、必ず石けんと流水で十分に手を洗うとともに、糞便や嘔吐物を処理する場合には、使い捨て手袋やマスク、エプロンを着用して、処理実施後は石けんと流水を用いてこまめに手を洗ってください。

乳幼児の場合は、衛生概念が乏しく感染が拡大することも少なくありませんし、万が一にも感染性胃腸炎を発症すると脱水症状を来しやすい側面もあるため、少しずつでも水分を摂取できるよう促進することが肝要です。

もし自分が、感染性胃腸炎に罹患してしまった場合には、周囲の人にうつらないように処理や消毒などの対策を通常以上に積極的に実践しましょう。

これまで、感染性胃腸炎の概要、感染経路と予防策などを中心に解説してきました。

感染性胃腸炎の典型的な症状は、下痢、嘔気、嘔吐、腹痛、食欲不振、発熱などが挙げられ、小児では嘔吐、成人では下痢が多いと指摘されています。

一般的には、感染性胃腸炎の原因となるウイルスや細菌の種類、あるいは感染者の基礎疾患の有無などによって、食欲不振や悪心程度の軽い症状で自然に治癒する場合もあれば、激しい嘔吐や水様性下痢など強い症状が持続的に認められることもあります。

感染性胃腸炎の感染経路は、感染している人から他の人に感染する「接触感染」、あるいは病原体に汚染された食べ物などが口に入ることで人に感染する「経口感染」に分類されます。

万が一、感染性胃腸炎に罹患した際には、周囲の人に感染を伝播しないためにも、便や嘔吐物の処理や触れた物の消毒などを十分に実践することが重要な観点となります。

今回の記事が少しでも参考になれば幸いです。